Zwykle śpiwór kojarzy się z wyjazdem pod namioty, biwakiem, wakacjami. Chyba każdy z nas spał kiedyś w śpiworze. Jest to dość przyjemne, wygodne i przytulne. Z pewnością, kiedy wyjeżdża się na urlop dużo łatwiej zabrać ze sobą zwijany śpiwór niż całą pościel, tym bardziej jeśli wybieramy się na pieszą wędrówkę. Poza tym śpiwory szyte są w taki sposób, aby zapewnić nam wystarczającą ilość ciepła, nawet jeśli śpimy pod gołym niebem. W pogodną, letnią noc nie jest to takie trudne, jednak bywa też tak, że śpiworów używa się w znacznie trudniejszych warunkach. Wtedy potrzebne są modele specjalne.
Pierwszym przykładem użycia śpiwora w trudnych warunkach są wyprawy wysokogórskie. Bardzo ważne jest to, aby bagaż był jak najlżejszy i w związku z tym śpiwór także. Jednocześnie musi on być bardzo ciepły, aby sprawdził się podczas zimnych nocy pod gołym niebem. W ekstremalnych przypadkach podróżnikom może przez większość czasu towarzyszyć nawet śnieg i mróz. Niewątpliwie najlepiej sprawdzą się wtedy śpiwory puchowe. Natomiast podczas wypraw, które nie narażają jednak turystów na bardzo niskie temperatury najczęściej używane są śpiwory syntetyczne. Po pierwsze są one najlżejsze. Poza tym tworzywa sztuczne to dobre izolatory ciepła i w związku z tym chronią przed chłodem w dość szerokim zakresie temperatur. Są odporne na wilgoć, wiatr i urazy mechaniczne. Śpiwory z materiałów syntetycznych można też szybko i łatwo rozłożyć oraz złożyć. Zajmują mało miejsca.
Zazwyczaj z tkanin syntetycznych wykonuje się specjalne śpiwory myśliwskie. Są one zrobione w taki sposób, aby maksymalnie ułatwić czynności związane z pobytem na polowaniu. W ogóle mogą być zarazem śpiworem i kurtką, bo mają rękawy i odpinany dół. Na pewno istotne jest wybranie odpowiedniego rozmiaru. Nie może być za dużo luzu, ale też nic nie powinno krępować ruchów. Z tego rodzaju śpiworów korzystają też często wędkarze. Można je kupić w markowych sklepach. Jednak niektórzy poszukują już wypróbowanych wersji w postaci śpiwora wojskowego. Można znaleźć śpiwory z rękawami, których używali kiedyś żołnierze. Natomiast są też dostępne wersje śpiworów wojskowych dostosowane po prostu do wyjazdu na obóz czy inne zgrupowanie. W zależności od tego o jakiej porze roku się ono odbywa można wybrać wersję letnią lub nieco cieplejszą śpiwora. Śpiwory wojskowe charakteryzują się bardzo dużą solidnością wykonania i dzięki temu mogą nam służyć niezniszczone przez wiele lat. Są one też tańsze od tych nowych, kupowanych w firmowych sklepach. Natomiast oczywiście producenci znanych marek oferują produkty uszyte zgodnie z najnowocześniejszymi technologiami oraz bardzo duży wybór od śpiworów dla dzieci, poprzez śpiwory na obóz, aż po specjalistyczne śpiwory na profesjonalne wyprawy w trudnych warunkach.
