W ostatnim czasie w mediach głośno zrobiło się na temat zapowiedzianej przez papieża Benedykta XVI abdykacji z pełnionej przez siebie funkcji głowy Kościoła Katolickiego. Oficjalnie ma on zrezygnować z posługi 28 lutego i choć budzi to wiele sprzeciwów i kontrowersji, takie sytuacje w historii papiestwa niejednokrotnie już się zdarzały.
Benedykt XVI, czyli właściwie Joseph Ratzinger urodzony w 1927 roku w Niemczech objął urząd biskupa Rzymu w 2005 po śmierci swojego poprzednika, błogosławionego Jana Pawła II, Papieża Polaka. W oczekiwaniu na konklawe po abdykacji dotychczasowego Ojca Świętego wszyscy zadajemy sobie pytanie, kto zastąpi papieża z Niemiec.
Jak stwierdził sam Benedykt XVI, przyczynami abdykacji są przede wszystkim podeszły wiek i pogarszający się stan zdrowia, który uniemożliwia papieżowi sprostanie jego obowiązkom. Dlatego też dobrowolnie zdecydował się on zrezygnować ze swojej funkcji, przekazując ją młodszemu kardynałowi, którego wkrótce wybierze konklawe.
Światowe media, specjaliści, teolodzy oraz wierni ze wszystkich kontynentów wstrzymali oddech po ogłoszeniu decyzji Benedykta XVI. Mimo, że wyniki konklawe mają być znane dopiero w drugiej połowie marca, już teraz wiele osób zastanawia się, kto jest najlepszym kandydatem na nowego papieża. Wśród typowanych kardynałów są zarówno Europejczycy, ale również Amerykanie, Hindusi oraz przedstawiciele innych narodowości.
Najczęściej typowanymi osobami do objęcia funkcji Ojca Świętego są w szczególności kardynałowie: Christoph Schönborn z Wiednia, Kanadyjczyk Marc Ouellet, Jorge Mario Bergoglio (Argentyna) oraz Albert Malcolm Ranjith ze Sri Lanki. Równie często wymienia się też przewodniczącego Episkopatu Włoch i arcybiskupa Genui 69-letniego kardynała Angelo Bagnasco oraz arcybiskupa miasta Meksyk – Norberto Rivera Carrera. Według znawców nieco mniejsze szanse na zostanie nowym papieżem mają kardynałowie: Antonio Canizares Llovera, Nowojorczyk Timothy Dolan, Crescenzio Sepe, Mauro Piacenza oraz 70-letni arcybiskup Sydney, George Pell.
Niezależnie od wyboru kardynałów obecnych na zapowiadanym na połowę marca konklawe należy mieć nadzieję, iż nie będzie to ostatni papież w dziejach, jak zapowiadał w swoich przepowiedniach odkrytych w 1590 roku święty Malachiasz, choć wiele z jego wizji jak do tej pory sprawdziło się. Trafnie przewidział on między innymi objęcie pontyfikatu przez Celestyna II w roku 1143 oraz Benedykta XVI w roku 2005.
